En mission avec son épouse et son enfant à Miami, Dick Getchell a vu la grâce de Dieu au travail dans le cœur d’un homme : "Tom a ouvert la porte tout en retenant deux grands Labradors et a exprimé très poliment son manque d’intérêt. Mais Tom voulait parler. Simplement, il ne le savait pas. Il semble que Tom croit en Dieu et a foi en Jésus Christ, mais il a un problème avec la religion institutionnelle. Il emblait croire que les religions se sont trop centrées sur elles mêmes et pas assez sur ceux qui la composent. Mais nous avons parlé à Tom de l’église, du Christ et même du Mouvement de Regnum Christi. Sans même réaliser ce qu’il faisait, Tom a enfermé les chiens à l’intérieur et a fait un pas avec nous sous le porche pluvieux. Lorsque nous sommes partis, le "non" de Tom s’était réellement transformé en peut-être et il s’était assuré savoir quel jour le père Jordi, curé de la paroisse St Raymond, donnait une petite conférence pour des personnes avec des questions sur la foi et l’Eglise. Tom est un catholique baptisé et nous pensons que Tom recommencera à pratiquer sa religion. Quand il le fera, il sera un grand missionnaire."

À Atlanta, Tracey Stringer a vu comment leur prière et leur présence étaient un signe vivant de l’amour de Dieu pour les âmes souffrantes qu’elles ont rencontrées. "il y avait plusieurs personnes qui souffraient de grandes croix dans leurs vies. Elles ont été touchées que quelqu’un frappe à leur porte et leur proposent de prier pour elles. Plusieurs ont été émues aux larmes par les prières spontanées qui ont été dites. Elles ont senti l’amour de Dieu venir vers elles."

Familles en marche Un des aspects les plus étonnants des missions de la Semaine Sainte est le nombre de familles qui font leur bagage, prennent les enfants et vont dans la rue. Les missions familiales ont commencé pour la première fois en 1994. 36 familles avaient décidé de relever le défi et de prêcher l’Evangile ensemble.

Qu’il pleuve ou qu’il fasse soleil, on l’invite à la paroisse

Cette année, Tom Otten ne pensait pas participer à la mission à Miami, mais Dieu avait d’autres projets. Son témoignage fait écho à celui de beaucoup d’autres participants des missions familiales : "On m’a demandé à mon épouse, Irène, et à moi d’aider à encadrer cette mission à la dernière minute. Ma première réaction fut, "non." J’étais certain de ne pas pouvoir sortir à l’heure de mon travail et d’être présent, mais, à ma surprise, quand je suis arrivé au travail un nouvel horaire avait été organisé et de disposais de tous les jours de repos nécessaires. Irène et moi avons pensé que Dieu nous appelait certainement à faire ceci, et ayant seulement un enfant, nous avons pensé que ce serait une grande manière de célébrer la Semaine Sainte et Pâques en famille. Comme toujours, Dieu nous surpasse en générosité. Non seulement j’ai vu les jeunes filles recevoir de grandes grâces mais Irène et moi avons été extrêmement bénis. Cela nous a rapproché comme couple, et cela nous a rapproché de notre fille, dont c’était la première mission." Dick Getchell a également pu voir ses propres enfants relever le défi, particulièrement sa fille de sept ans. "une fois que les missions ont démarré, Jordan a commencé à foncer sur chaque porte, tirant les sonnettes et saluant joyeusement les habitants d’un ’bonjour, nous sommes les missionnaires catholiques de la paroisse de St Raymond. Nous voudrions vous inviter à la vigile de la messe de Pâques !’ Voilà une petite fille timide et hésitante évangélisant de complets étrangers. C’est la puissance de la mission "a-t-il déclaré.

Une missionnaire découvre une nouvelle amie

Une expérience de charité vivante À Miami, le témoin d’amour d’un légionnaire pour les âmes en a marqué beaucoup, y compris les missionnaires. "j’ai été très touché par la charité d’un prêtre Légionnaire, il est allé confessé sous la pluie sur le parking à roulottes. Beaucoup de missionnaires y ont vu un beau signe de la charité pour le Christ et son royaume, "a indiqué Sisan Walker.

À Calgary, Amanda Achtman a témoigné que l’esprit d’équipe et l’amitié entre missionnaires furent une expérience inoubliable pour elle. "A l’intérieur du groupe de missionnaires, j’ai réalisé que nous partagions notre foi, un grand enthousiasme pour elle et une mission commune tout au long de la Semaine Sainte et l’amitié entre nous a grandi. J’ai trouvé cela un des aspects les plus forts ".

Bénis par Benoît

Les missionnaires qui ont fait du porte à porte en 2008 ont reçu une autre grâce spéciale : une bénédiction leur a été accordée par le Pape Benoît XVI. Lors de la clôture de la Messe des missions de Semaine Sainte au Mexique, le 23mars, le Père Alvaro Corcuera a mentionné dans son homélie comment cette bénédiction a été donnée alors qu’il rendait visite au Pape lors d’une audience privée, peu avant les missions.

Le Père Alvaro salue une missionaire après la Messe de clôture du 23 mars

Alors que les missionnaires rentraient chez eux, épuisés, sales, et ravis, ils avaient la satisfaction de savoir qu’ils avaient fait quelque chose pour apporter le Christ à quelques personnes de plus, et qu’ils avaient a apporté un peu de lumière et de consolation à des gens qui avaient reçu un signe d’espérance-et même un miracle- à travers leur témoignage enthousiaste. La parabole de la graine de moutarde vit en eux et dans les vies qu’ils ont touchées.